Community gardens i USA
​

Historisk bakgrund

I början av 1700-talet kom en grupp tjecker från Mähren i Tjeckien till USA och tog initiativ till att kollektivt anlägga en gemensam trädgård som en del av samhället i Bethabara i North Carolina. Trädgården finns fortfarande kvar och är öppen för besökare. För att minska trycket och klara livsmedelsförsörjningen i USA under både första och andra världskriget anlades sk. victory gardens, mindre trädgårdar, på allmänna platser, i parker och i privata trädgårdar. Dessa trädgårdar kom att bli en indirekt hjälp till livsmedelsförsörjningen och en del av krigsinsatsen på hemmafronten i landet. 

​​I mars 1917 startade Charles Lathrop Pack ett projekt kallat US National War Garden Commission för att öka livsmedelsförsörjningen utan att använda ytterligare markområden och transporter. Han lät aktivera de bönder som redan var engagerade i jordbruket.  Kampanjen blev framgångsrik och ledde till att mer än fem miljoner trädgårdar anlades. President W Wilson sade att "Mat kommer att vinna kriget".
 
Under andra världskriget uppmuntrades således plantering av victory gardens. Ungefär en tredjedel av de grönsaker som producerades i USA kom från dessa trädgårdar.

​I maj 1943 fanns det 18 miljoner victory gardens - 12 miljoner i städerna och 6 miljoner på landsbygden. I New York förvandlades gräsmattorna kring Riverside ( Charles M Schwab House) till victory gardens. Vid Vita huset i Washington DC planterade presidentfrun 
​Eleonor Roosevelt en victory garden.

​Community gardens

Många victory gardens utvecklades etappvis efter andra världskriget till community gardens, alla med skiftande ideologier och mål. En community garden kunde bestå vanligtvis av ett stycke mark med individuella trädgårdsland som sköttes gemensamt av olika grupper, ofta ideella. Trädgårdslotterna kunde vara 3 x 3 meter eller 6 x 6 meter. ​Under slutet av 1960-talet  kom trädgårdarna att bli mer ekologiskt inriktade. Från mitten av 1970-talet och till början av 1990-talet erhöll en majoritet av städerna federalt ekonomiskt stöd till bildandet av community gardens vilket dock senare kom att reduceras. Ekonomin är fortfarande en viktig utmaning för community gardens för att säkra trädgårdsmark. Sedan början av 2000-talet har intresset för community gardens ökat. I mars 2009 planterade Michelle Obama en 100 kvm stor köksträdgård på Vita husets gräsmatta för att öka medvetenheten om hälsosam mat. Den första sedan Eleonor Roosevelt.
 
Community gardens kan bestå av en mängd olika slags trädgårdar. Clinton Community Garden på Manhattan och Peralta trädgården i Berkeley i Kalifornien är samlingsplatser för grannar i närområdet med tonvikt på konst och ekologi. Andra trädgårdar liknar europeiska koloniträdgårdar där man odlar grönsaker och blommor t.ex. i Minneapolis och Ann Arbor i Michigan. Tomtstorlekarna kan variera kraftigt  så små som 1,5 x 1, 5 meter, t.ex Dovetail Garden i Charlotte, North Carolina till 15 x 15 meter i Hilton Head i South Carolina. 
Tomterna hyrs ofta ut av staden. På grund av det stora intresset håller nya trädgårdar på att anläggas. ​

Vissa community gardens fungerar som ekologiska grönområden. Andra används till utbildning eller ger möjlighet för äldre, invandrare eller hemlösa utan trädgård att pröva på trädgårdsarbete. Community gardens söker också bidra till den estetiska miljön, skydda grönområden och främja socialt engagemang i närområdet. Men community gardens kan även sakna enskilda odlingslotter. Den största community garden omfattar 14,1 tunnland och heter Shiloh Field Community Garden och ligger i Denton, Texas.
 
Om trädgården drivs som ett kooperativ vilket är vanligt i New York, Boston och andra östkuststäder eller förvaltas av en allmän eller ideell förening betalar man en årsavgift och att följa vissa uppsatta regler. Många community gardens uppmuntrar aktiviteter som arbetsdagar, insamlingar och sociala sammankomster. Social gemenskap är minst lika viktigt som att odla grönsaker. ACGA, America Community Gardening Association är en ideell sammanslutning som grundades 1979 och är den primära stödgruppen för community gardens i USA och Kanada. 

​Community gardens är ofta pressade på grund av ekonomin och stigande priser på mark.  I vissa fall har trädgårdarna svarat på förändringar genom att bilda ideella organisationer som stöd och att anlägga trädgårdar i stadsparker och på skolgårdar. Nya offentliga rön i USA visar att community gardens fungerar som en lovande strategi för att främja människors hälsa.